Cây táo tàu là loại cây ăn quả mới du nhập vào Việt Nam vài năm trở lại đây nhưng rất được mọi người ưa chuộng bởi quả táo tầu đỏ có mẫu mã khá đẹp, ăn ngon, hơn nữa cây có thể trồng để làm cảnh. Táo tàu có nguồn gốc từ Syria, nhưng chúng lại được trồng nhiều nhất ở Trung Quốc nên thường được gọi là táo tàu Trung Quốc. Tên khoa học của táo tàu là ziziphus jujuba.
Cây táo tàu thuộc cây thân gỗ, cây có chiều cao trung bình là 3,5 – 4,5m còn trồng cây trong điều kiện thích hợp nó có thể đạt chiều cao từ 5 – 12m. Thân cây màu nâu, có gai và khá dẻo. Tán lá khá rậm rạp và tỏa rộng ra xung quanh.
Lá có hình bầu dục và có răng cưa, phiến lá nhẵn mặt trên có màu xanh lục và sáng bóng, còn mặt dưới thì có màu xanh trắng.Hoa táo có màu trắng xanh, cũng có khi là trắng hồng. Mỗi bông hoa có 5 cánh xếp thành hình ngôi sao nhìn rất đẹp mắt. Hoa thường nở vào mùa xuân.
Quả táo tàu có hình cầu tròn, phần vỏ mỏng, xanh chúng có màu xanh giống như táo ta nhưng khi chín lại có màu nâu đỏ. Quả táo tàu thường chín vào cuối mùa hè hoặc đầu mùa thu, khi quả chuyển dần từ xanh sang nâu thì sẽ được thu hoạch nhanh chóng trước khi nó héo và khô. Có một điểm khác biệt của loại quả cây táo tàu này chính là quả có thể chín khô trên cây mà không hề bị rụng hay thối. Bên trong quả có chứa hạt màu nâu và phần thịt quả có màu trắng.
Trồng cây táo tàu ở Việt Nam
Nhiệt độ cây có thể sống tốt trong môi trường khắc nghiệt kể cả thời tiết lạnh và nóng. Nhưng nhiệt độ dao động trong khoảng 15 – 30 độ là thích hợp nhất. Nếu thời tiết lạnh quá, cây vẫn sống nhưng sức sống không được tốt, năng suất không cao so với lúc cây sống trong khoảng nhiệt độ phù hợp.
Thời vụ trồng: Theo một số nhà vườn kinh nghiệm, táo tàu có thể trồng ở thời điểm nào cùng được. Nhưng để tiết kiệm thời gian chăm sóc mà cây vẫn sinh trưởng nhanh thì nên trồng vào đầu mùa xuân nếu ở miền Bắc. Còn ở miền Nam thì nên trồng vào đầu mùa mưa.
Hoa táo bắt đầu ra hoa vào tầm tháng 4 và tháng 5. Hoa nhỏ và mọc thành từng chùm, có khoảng 7 – 8 bông trong mỗi kẽ lá. Chúng có màu xanh nhạt và màu vàng, trông khá bắt mắt.
Tháng 7 đến tháng 9 là thời điểm quả táo đỏ kết trái, có hình quả trứng và hơi lõm phía hai đầu, vỏ ngoài nhẵn bóng. Quả khi chưa chín có màu xanh lục hoặc vàng nhạt, quả chính sẽ có màu nâu đen hoặc màu đỏ.
Cách nhân giống táo tàu
Nhân giống cây táo tàu bằng cách chiết, ghép cành, chồi rễ, cắm hom hoặc bằng hạt. Khi nhân giống nếu chiết cành nên chọn loại cành bánh tẻ, không non cũng không quá già, còn hạt thì chọn loại hạt to đều, tròn mẩy để tăng tỉ lệ nảy mầm cao nhất.
Cũng nên chọn thời điểm nhân giống cây táo tàu, vào những ngày trời mưa, khí hậu mát mẻ… sẽ tạo điều kiện tốt cho cây con phát triển, hình thành bộ rễ.